Cruzeiro ao jantar em Melbourne: como escolher

O que a noite inclui

O cruzeiro é um jantar de três horas no rio Yarra, com a cidade iluminada em ambas as margens. Embarca num barco totalmente fechado no Southbank Promenade, senta-se para uma refeição de quatro pratos e o barco leva-o ao longo do rio, passando por pontos de interesse à beira-rio como a Federation Square, a Flinders Street Station, a Rod Laver Arena e os Royal Botanic Gardens. Vinho, cerveja, destilados, refrigerantes e sumo de laranja estão incluídos no bilhete. Os horários de partida variam consoante a data, pelo que a hora do seu passeio depende da noite que escolher. O barco pertence à Melbourne River Cruises; o site que está a ler é um guia do leitor que não opera, vende nem fala em nome da empresa. Nada nesta noite exige planeamento para além de escolher a data.

Quais são os quatro pratos

O bilhete descreve uma travessa de degustação, um prato principal, uma travessa de sobremesa e uma travessa de queijos, terminando com café ou chá e, a pedido durante esse serviço, um copo de vinho do Porto ou licor. O prato principal é uma escolha por pessoa e deve ser indicado no momento da reserva, por isso decida antes de pagar. Os pratos principais disponíveis incluem frango, peixe, vaca e borrego, e há opções vegetarianas para o primeiro prato e para o prato principal. O menu na página do bilhete é uma amostra e está sujeito a alterações, pelo que este guia descreve o formato e deixa os pratos para a página de reserva, onde se encontra a versão atual. Ler primeiro o formato ajuda, porque o prato principal é a única decisão que toma para a cozinha.

O que o bilhete inclui

No bilhete da GetYourGuide, o preço inclui o cruzeiro, a refeição de quatro pratos e as bebidas: vinho tinto, branco e espumante premium, uma seleção de cervejas, uma variedade de destilados, refrigerantes e sumo de laranja. Não inclui o seu próprio transporte até Southbank, uma vez que encontra o barco no respetivo cais, por isso planeie a forma de chegar. Aplicam-se sobretaxas de preço em época alta em várias datas entre novembro e janeiro, por isso verifique a tarifa para a sua data antes de confirmar, e leia os cinco pontos abaixo como a versão resumida do bilhete. O álcool é servido segundo regras rigorosas de serviço responsável, o que é normal em Victoria. Orçamente à parte o transporte e tudo o que comprar antes de embarcar.

• Três horas no rio Yarra, com embarque no Southbank Promenade
• Um jantar de quatro pratos: prato de degustação, prato principal, prato de sobremesa e prato de queijos
• Vinhos premium, cerveja, destilados, refrigerantes e sumo de laranja
• Café ou chá, com vinho do Porto ou licor a pedido
• Os hóspedes devem ter 18 anos ou mais e o cruzeiro não é acessível a cadeiras de rodas

Jantar, brunch ou passeio turístico

O mesmo rio é vendido de três formas. O cruzeiro com jantar é a noite longa, sentada à mesa. Um cruzeiro de brunch de duas horas com bebidas ilimitadas realiza-se durante o dia, com cerveja, vinho e mimosas ilimitados e comida doce e salgada. Um cruzeiro de duas horas pelos pontos altos da cidade é um passeio turístico com comentários áudio que navega tanto a jusante como a montante, com chá e café incluídos e outras bebidas e snacks disponíveis para compra. Escolha o jantar pela refeição e pela cidade iluminada, o brunch para uma bebida descontraída durante o dia, e o cruzeiro pelos pontos altos quando os comentários e as vistas importam mais do que a comida. O cruzeiro turístico embarca num cais diferente do cruzeiro com jantar, por isso verifique o cais na sua confirmação. A tabela abaixo compara os três lado a lado.

Leia a seguir: Cruzeiro de jantar, de brunch ou de sightseeing?

Porque escolher um barco em vez de uma mesa em Southbank

O Southbank Promenade e o precinct de restaurantes e lojas de Southgate formam um dos principais polos de entretenimento de Melbourne, pelo que uma mesa junto ao rio é fácil de encontrar. Um cruzeiro troca essa escolha por uma vista em movimento. Southbank foi um distrito maioritariamente industrial até começar um programa de renovação urbana no início da década de 1990, e a partir da água vê-se o resultado numa margem e o coração da cidade na outra. Se a sua prioridade é uma longa conversa a uma mesa fixa, um restaurante em terra serve melhor esse propósito. Se é a cidade de Melbourne iluminada sobre o rio, escolha o barco e deixe a margem falar. Nenhuma das escolhas está errada; servem noites diferentes.

O rio como cenário

O Yarra não é um rio azul de postal ilustrado, e não finge ser. O seu nome Wurundjeri, Birrarung, vem de uma palavra que significa rio das brumas, e os habitantes de Melbourne chamam-lhe o rio ao contrário pela sua cor castanho-dourada, que vem das partículas de argila suspensas na água. Depois de escurecer, essa cor transforma-se em vidro negro que guarda os reflexos da cidade, o que constitui grande parte do encanto de um passeio nocturno. O rio percorre 242 quilómetros desde as Yarra Ranges até à Baía de Port Phillip, e a Grande Melbourne domina a paisagem do seu curso inferior, que é o troço que o cruzeiro contempla. A água era límpida quando os europeus se instalaram pela primeira vez, e a desflorestação intensiva desde meados do século XIX foi o que lhe trouxe a argila.

Leia a seguir: Birrarung: a história do Yarra

Escolher a data

As datas disponíveis e os respectivos horários de partida estão indicados no momento da reserva, e é nesse mesmo momento que escolhe o prato principal. Aplicam-se sobretaxas em várias datas entre Novembro e Janeiro, por isso consulte o preço para a noite exacta em vez do valor anunciado. A Vitória aplica o horário de verão do primeiro domingo de Outubro ao primeiro domingo de Abril, o que adia o crepúsculo nos meses mais quentes. A cidade está iluminada seja qual for a data que escolher, mas num passeio de fim de Verão o céu por trás do horizonte urbano escurece mais tarde, e a primeira entrada pode ser servida ainda com luz do dia. Pergunte a si mesmo, antes de mais, se quer todo o passeio depois de escurecer ou parte dele ao crepúsculo.

O que o rio mostra à noite

O bilhete nomeia a Federation Square, a Flinders Street Station, a Rod Laver Arena, o Riverside Park e os Royal Botanic Gardens. A Federation Square abriu a 26 de Outubro de 2002 em frente à estação, cujo edifício actual foi concluído em 1909. A Rod Laver Arena abriu em Janeiro de 1988 para o Australian Open. Os jardins botânicos datam de 1846, quando os terrenos do lado sul do Yarra lhes foram reservados. O percurso, a ordem e a iluminação variam consoante o barco e a noite, por isso leia a lista como o carácter do rio e não como um horário que o barco tenha de cumprir. A Federation Square foi concebida para ligar a cidade ao Yarra. Os Melbourne Gardens ocupam 38 hectares e descem em declive até ao rio.

Leia a seguir: Marcos que se avistam a partir do Yarra

O que dizem os comentários

Os comentários na página do bilhete têm uma média de 4,7 em 5, com base em 596 avaliações verificadas. Os viajantes elogiam o pessoal atencioso, o serviço de bebidas constante e as refeições de alta qualidade, e o operador responde a muitos deles. Duas pequenas críticas repetem-se no texto: alguns hóspedes dizem que as luzes da cabine se reflectem nas janelas depois de escurecer, o que dificulta a vista, e um comentador teria preferido mesas maiores. Nenhuma delas é uma falha do formato, e ambas vale a pena saber antes de escolher um lugar ou uma configuração de câmara. O tom geral é descontraído e acolhedor, não ruidoso. Os comentadores referem também que o barco estava limpo e tinha bastante espaço para circular no interior. Leia os comentários mais recentes na página do bilhete, uma vez que o operador responde a muitos deles.

Para quem isto não é indicado

Crianças: a idade mínima é 18 anos. Utilizadores de cadeira de rodas: o bilhete indica que o cruzeiro não é acessível a cadeiras de rodas. Hóspedes com certas necessidades alimentares: o operador afirma que não consegue satisfazer um requisito sem cebola e sem alho, além de sem frutose. Quem quiser estar de pé num convés aberto: o barco é totalmente fechado. Quem procura uma noite de festa ruidosa: trata-se de um jantar com lugares sentados, e os viajantes descrevem-no como relaxante. Se um restaurante com a sua própria carta de vinhos estiver mais próximo do que procura, reserve antes o restaurante e guarde o rio para um passeio ao longo do promenade. Para um grupo que inclua crianças, planeie outra noite no rio ou uma mesa em terra. Os comentários e o bilhete estão de acordo quanto ao limite de idade e à falta de acesso para cadeiras de rodas.

Como reservar

A reserva é feita na GetYourGuide, onde escolhe a data, o número de convidados e o prato principal. Uma cancelamento efetuado com pelo menos três dias de antecedência em relação ao cruzeiro é reembolsado na totalidade, e o bilhete não oferece a opção de reservar agora e pagar depois. Antes de pagar, verifique a data e o preço, o prato principal de cada convidado, qualquer necessidade alimentar e o cais indicado na sua confirmação. Leia o guia prático neste site antes de partir, porque o limite de idade, o cais e as regras do menu são todos importantes na noite do cruzeiro. O Arts Centre Melbourne situa-se mais adiante na mesma margem, por isso confirme a hora de início antes de reservar um espetáculo nas proximidades. Guarde o e-mail de confirmação; é nele que constam o cais e a sua escolha de prato principal.

Leia a seguir: Cruzeiro com jantar no Yarra: o que esperar